Evidence-free

Version Francaise

DRC

        South of the Equator, rains come in the morning. In terms of living in Africa, truly living, I've been in a very narrow band on either side of the Equator, but on the mirrored side from here (Mvangan), my favorite thing was the sound of rain on the tin eaves at night, going to sleep to that. Morning rains were rarer, but they at least delayed going to work -- and meetings would either happen on time, happen hours late, or not happen at all. I wasn't a doctor, then. The plan tonight was for a bonfire/ effigy burning in honor of Guy Fawkes day--though there's one English volunteer in this post, we've decided to celebrate everyone's holidays. The rain makes it a little more difficult today.

            Rains in the morning. Rainy season that was supposed to start a month ago, (also by the internal calendar I keep by heart from Cameroon -- from January, dry season, small dry season, small rainy season, rainy season). Precise dates over decades and centuries governing planting, harvesting, and when that changes (global climate change), you don't know when to plant, it might be too early or too late, and the crop might either exist less, the same, or be destroyed. Nearer to here, insecurity during the (north of the Tropic of Cancer) summer, meant that people fled their villages, are returning slowly, and will not be able to plant this year, or partially, or not at all, or because of the delayed rains it will be okay.

Zone sans Evidence

          Au sud de l'Equateur, la pluie vient le matin. En termes de vivre en Afrique, vraiment y habiter, j'ai été dans une bande étroite, des deux côtés de l'Equateur, mais au côté miroire d'ici (Mvangan), ma chose préférée, c'était le son de la pluie sur les toits en tôle la nuit, m'endormir à cette musique. Les pluies matinales étaient rares, mais au moins ils retardaient le travail -- et soit les réunions se feraient, soit ils seraient des heures plus tard, soit ils n'existeraient plus. Je n'étais pas médecin, à l'époque. Le plan ce soir* c'était pour un feu de camp/ brûlure d'effigie -- il n'y a qu'une anglaise à ce poste, mais on a décidé de célébrer les fêtes de tout le monde. La pluie nous complique les plans aujourd'hui.

*5 novembre

            La pluie le matin. La saison de pluie qui devait commencer il y a plus d'un mois (aussi, par le calendrier interne que je connais par cœur depuis Cameroun -- de janvier, saison sèche, petite saison sèche, petite saison de pluie, saison de pluie). Des dates précises pour des décennies, des siècles, qui gouvernent le temps de semer, le temps de cueillir, et quand cela change (changement climatique globale...), tu ne sais pas quand semer ou planter, ça pourrait être trop tôt ou trop tard, et la récolte pourrait être moins, la même, ou être détruite. Proche d'ici, la situation d'insecurité pendant l'été (au nord du tropique de cancer), veut dire que les gens ont fuit leur villages et ils retournent lentement (ou pas du tout), et ils ne pourraient pas planter ou semer cette année, ou partiellement, ou pas du tout, ou à cause de la pluie retardée ça ira quand-même.

The more things change

All views represented here are mine alone and do not represent Médecins Sans Frontières.

Democratic Republic of Congo

Version française

 

"AFYA!"                     "KWA WOTE!"

"AFYA!"                     "KWA WOTE!"

I wanted to write about life this week. So I'll start with my favorite thing about health in Congo. Every health-related meeting I've been to, every support group, every time someone speaks they start and end with "AFYA!" (health) to which the group responds "KWA WOTE!" (for everyone). There's an incredible energy within it. It makes it easy to feel like an insider. And it adds to my very rudimentary Kiswahili (without it...there is no speaking with patients. Not much beyond "Bonjour." At all). This includes the group of PVV (Personnes Vivant avec le VIH, or People Living with AIDS) who actually search for patients who are "lost-to-follow-up" (have missed appointments for over two months). For patients who are newly diagnosed, they accompany them home. So many meanings in that word. We've been discussing plans for World AIDS Day (December 1st), and they're creating plays, songs, there will be dancing...apparently, "karaoke" just means a band with instruments. I have to admit I was very disappointed by the (to my ears) misnomer. (There's at least one Congolese song I could do, at this point...the lyrics are mainly "Sawa Sawa," which means "okay, okay").

There's life, here.

I don't need to mention the 3-month-old who died during my consultation (in obvious respiratory distress, complications from likely AIDS). Or how pediatric AIDS was the first thing I learned to diagnose in 2005, eight years before I was officially a doctor.

Le plus que ça change

Toutes les opinions représentées ci-dessous sont les miennes et ne représentent pas Médecins Sans Frontières.

République Démocratique du Congo

"AFYA!"                     "KWA WOTE!"

"AFYA!"                     "KWA WOTE!"

Cette semaine, je voulais écrire de la vie. Alors je commence avec ma chose préférée liée à la santé au Congo. Chaque réunion dans le cadre de la santé à laquelle j'ai assisté, chaque groupe de support, chaque fois que quelqu'un parle il commence et termine avec "AFYA!" (santé), et le groupe répond "KWA WOTE!" (pour tout le monde). Il y a une énergie incroyable dedans. C'est facile de se sentir membre du group, impliqué. Et cela ajoute à mon Kiswahili très rudimentaire (sans le Kiswhaili...c'est impossible à parler aux patients. Peu après "Bonjour" et "Comment ça va?"). Y inclus le groupe des PVV (Personnes Vivant avec le VIH) qui font la recherche sur le terrain des patients qui sont "perdus de vue" (ont manqué les rendez-vous pour plus de deux mois). Pour les patients qui sont nouvellement diagnostiqués avec le VIH, ils les accompagnent chez eux. Quel mot complexe. Nous sommes en train de discuter les plans pour la Journée Mondiale du SIDA (le 1er décembre) et ils créent des pièces de théâtre, écrivent des chansons, il y aura de la danse...apparemment, "karaoke" veut dire simplement un groupe de musiciens avec instruments. Je dois admettre que j'étais très décçue par la (à mes oreilles) fausse cognate. (Il y a au moins une chanson congolaise que je pourrais faire, déjà...la plupart des paroles sont "Sawa Sawa", ou, "Ça va, Ça va").

Il y a de la vie, ici.

Je n'ai pas besoin de mentionner le bébé de trois mois qui est décédée pendant ma consultation (en détresse respiratoire très apparente, des complication du SIDA probable). Ou comment le SIDA pédiatrique est la première chose que j'ai appris à diagnostiquer en 2005, huit ans avant que je ne devienne officiellement médecin.